現下正是三月下旬的時候，正是春暖花開的季節，所以行船的速度便快了許多時候，加上林如海那邊的病情也是等不得，所以他們行走的時候都是日夜兼程。不過二十來天的時間便已經臨近揚州的地界裏。

“大爺，最遲到明日午時的時候，便會到揚州了。所以璉二爺見眾人面色疲累，便責令停船一夜，等明日一早時候，再行出發。”觀硯開口回答說道。

賈蓉點了點頭：“恩。我知道了。”側頭看向無涯，低聲吩咐：“無涯，你先行一步，到揚州城裏，探聽探聽林如海的病情到底如何？能夠撐上多長的時間？還有近來城裏可有什麽事情特別的發生？”

“是。”無涯立刻抱拳回答說道。

見無涯走了之後，又對觀硯說：“觀硯，無涯先行一步的事情，暫時不可外傳出去，你素來機靈沈穩，說話做事的時候小心一些。”

“大爺放心，奴才知道該怎麽做。”觀硯做為賈蓉的心腹，對於此行的目的多少也知道一些的，知道事情的輕重緩急，當下便點頭回答說道。

賈蓉這才點了點頭。

不知道為什麽？他總是覺得自己這一次的揚州之行怕是不會太順暢，心中隱隱的帶了幾分不安。

次日一早的時候，他們一行人便到了揚州的碼頭。

早有林家得了消息，遣了林家的大管家林富帶了仆婦小廝，過來迎接。

而也就是在這個時候，無涯也回來了，同時帶來了不少的消息。

林如海確實是病了，而且病情相當的嚴重，早十多日的時間還好，不過現下卻一日重過一日，已經是奄奄一息，如今只是在苦熬日子罷了。

至於揚州城內，隨著林如海的病重，倒也有幾分不太平起來。但不過都是一些沈不住氣的小官員和鹽商們的小打小鬧，由周清揚掌控著大局，倒也沒有出什麽大亂子，還算是太平。

不過所有的人都知道，現下不過是暴風雨前的平靜罷了。

現在所有的人都在等，等林如海過世，其他人且不說會有什麽動作，但是鹽商那一塊一定會亂。

渾水摸魚，趁火打劫神馬，做的不要太過順手了。

賈蓉為了方便行事，自然是和賈璉一起，住進了林家裏。

林家是典型的江南園林，三步一詩，五步一畫，景致精美幽雅。雖然比起京中寧榮兩府裏，少了些許的富貴大氣，但卻多了優美婉約。

雖然是住進了林家裏，不過不管是賈蓉還是賈璉，都是沒有在第一時間見到林如海本人的。雖然賈璉也提出了要過去拜訪，不過卻被林富給擋了下來，只說林如海現在病重，生恐把病氣傳給賈璉，等上兩日，病略略好上一些的時候，再來相見。

對此，賈蓉倒是沒有什麽感覺？橫豎他若是要見林如海的話，輕易的很。

倒是賈璉雖然面上是笑著答應下來，但賈蓉能夠看得出來，賈璉是有些不大高興的。

看來賈璉除了是要護送林黛玉之外，還有其他的任務在身呢。

到了第三日下午的時候，觀硯過來告訴了賈蓉一個消息。

說是賈璉之所以到揚州過來，除了陪送林黛玉之外，再有就是榮國府那邊對林家偌大的家業，起了心思。賈母有交待過賈璉，說是林如海一旦過世的話，那麽其他的先且不說，賈敏的嫁妝必定要原封不動的帶回來。

再有林如海膝下只有林黛玉這一個女兒，並沒有兒子。林家也曾經是鐘鼎之家，襲過列侯的，又兼之子嗣一貫的單薄，到林如海這一代，五服之內已經尋不出有血緣關系之人，這歷代傳承下來的家業，想必很是殷實。再有林如海在巡鹽禦史的位置上，穩坐了六年的時間。即便是再怎麽清廉，他的手頭上也必定攢下一份家業出來。

零零總總的算起來，林家的家業，不說有百萬兩，但八九十萬卻應該還是有的。

當然了，這八九十萬並非是現銀，而是說林家所有的家業加起來的價值。

不過這林如海的手裏的銀錢，應該也有五六十萬兩的。畢竟林家到現在，也就林如海和林黛玉兩人而已！

這麽一大份的家業，只剩下一個孤女，沒個兒子繼承，豈不是案板上煮熟的五花肉，人人看到都想要咬上一口。

榮國府豈有不動心的道理。

現在的榮國府，外在看著還是花團錦簇的樣子，但內裏已經有些發虛了。

且不說早先時候賈蓉在賈母那裏狠狠的宰了一筆，讓榮國府大出血一回。就是榮國府裏那些蝗蟲似的奴才，這麽些年下來，也要把賈府給吸幹了。

若不是賈璉娶了臨安縣主做妻子，而這個臨安縣主在管家上又有兩把刷子的話。榮國府早就落得和話本差不多的境況，只靠著王熙鳳的嫁妝銀子和放利的銀錢來勉強的支撐。

是以，賈璉來之前賈母便隱晦的交待了。除了賈敏的嫁妝之外，林家的家財，能趁機撈多少就撈上多少？橫豎林黛玉早晚是要嫁入他們賈家的，這些銀錢落到他們的手中，總比落到外人的手裏要好得多。

“別人家裏的絕戶財，她們也敢伸手。果然是早就黑了心腸的。”賈蓉在知道了賈璉來的另一個目的後忍不住冷笑道。

無涯也接口說道：“真是有些讓人想不到。平日裏，看西府的老太太把林家姑娘掛在口中，愛憐非常，就是正經的孫女二姑娘和三姑娘也要靠後，還以為她是真的喜愛林姑娘，不想果然是親情抵不過利益。賈敏縱然是她寵愛的小女兒又如何？外嫁十多年不曾回來，又一病死了。這情分怕早就淡了。”

“觀硯，賈璉那邊的動靜，你且盯著一些。若是有什麽異動的話，立刻過來匯報。”賈蓉側頭對觀硯吩咐說道。

“是，大爺，奴才會註意的。”觀硯回答說道。

目光看向無涯，開口問：“你那邊的情況怎麽樣？我讓你探聽的林如海的住所，可清楚了？”

“回主子的話，已經好了。林如海現在在安康苑裏，就是從大爺現下所住的疊翠苑一路往東中間隔了花園便是。院子裏的人雖然不多，但卻都是林家的家生子，林如海的心腹。日夜守在林如海跟前的便是林富的兩個兒子林安和林康。”無涯回答說。

賈蓉聽到這話後，便擡頭往東看了看，“恩，那麽我們今夜就到林如海那裏，一探究竟。觀硯，你留下來，若是有人過來，你想著辦法拖著。無涯你跟我一起過去。”

“是。”

“是。”

“對了，無涯想個辦法把賈璉引出林家，最好讓他夜不歸宿。”為了以防萬一，賈蓉覺得還是要把賈璉支開為好，“江南多出美女，這揚州城裏多的是花樓酒館了，弱柳扶風的美人兒。璉二叔一直都被臨安縣主拘著，身側只有兩個賈母曾經賜下來的通房丫頭而已！如今來到這美女如雲的揚州，還不新鮮一回。”看向觀硯和無涯，“你們兩個知道怎麽做了吧。”

“是。”

賈璉這裏又一次求見林如海被拒絕，心中滿滿的都是抑郁的神色，眉宇間甚至浮現幾絲不耐煩。

“昭兒，你說這林姑父遲遲不肯見我，其原因是什麽？”說是病重如今神思有些不清醒，這話聽著怎麽都不大靠譜。

難不成是林姑父已經知道了什麽？所以才遲遲的不肯見他？可是他自謂一切都是按照原來所想的而來，並沒有任何出格的地方？那到底是什麽地方出了問題？

昭兒苦哈哈的一笑：“二爺都想不明白，奴才又怎麽能知道呢？不過今天一早的時候，奴才悄悄的打聽過了……”

賈璉看著昭兒，拍了一下他的肩膀，說：“好小子，果然是個機靈的，不枉費我素日裏疼你。”

“都是二爺您教的話。”昭兒立刻適時的開口拍賈璉的馬屁說道。

“行了，你少在這了貧嘴。說說看，你打聽到了什麽消息？”賈璉笑了笑說道。

昭兒嘿嘿的笑了笑，開口回答說：“我這裏收買了一個看守林姑爺院子門口的小子，打聽到，林姑爺這幾日確實不好。一直都昏昏迷迷的，只在您帶林姑娘回來的這一天醒來一小會兒的時間，和林姑娘只說了兩句話，便又昏睡了過去。給林姑爺看病的陳大夫不說離開府裏，就是連林姑爺的院子都不曾離開。一直住著，生怕有個好歹。是以，我這裏覺得林管家說林姑爺不方便見二爺怕不是敷衍的話。應該是真的。”

“你說這話可是真的？”賈璉聽到昭兒這話，本來有些不大舒服的心情一下子倒是消散了兩分。

昭兒點點頭：“自然是真的。”

“如此說來，倒是我這裏有些小人之心了。”賈璉對昭兒的信任自是不用說的，對他的話自然沒有多少的疑慮，笑了笑，如是的說道。

昭兒忙說道：“不是二爺的錯，倒是林家裏，推推搡搡的，如此行徑，自然是惹的人懷疑的。”

“你小子的嘴一貫就是甜的很。不過你這話倒是也不錯。”賈璉對於昭兒這話自然是受用的。在這件事情上自然是不怪他，要怪就怪林家的態度，太暧昧，讓人不起疑，都是有些難。

這個時候的賈璉顯然是忘記了，他多次要求見林如海。林富這裏已經再三的說明，林如海精神不濟無法相見，是他自己多疑，心中又有鬼，自然是胡思亂想起來。

“二爺，您看，小的打聽到如此的事情？您是不是應該獎勵小子一回？”昭兒趁著賈璉心情不錯，又開口說道。

賈璉此時心情大好，聽著昭兒這話，倒也沒有拒絕，只說道：“好小子，我就說你一貫憊懶，如今怎麽如此勤快。原來是挖了個坑，等著二爺往下跳呢！”

“二爺，你這話就太傷小子的心了。”

“行了，說吧。想我賞你什麽？”賈璉如是的開口問道。

昭兒呵呵一笑，聲音不其然的低了好幾分：“二爺，我這裏也沒什麽要求的。您看，咱們來到這揚州城裏，也有好幾日的時間了。這林姑爺如今病重，無法相見。您看……是不是，帶小子外出見識見識。小子可還是第一次來揚州呢！聽說揚州多美女，嘿嘿……”

話雖然沒有說完，但其下的意思，賈璉也已經秒懂。

側頭看向昭兒：“你小子，居然打著這個心思。還真是讓人看不出來呢！”

“愛美之心人皆有之。如今既然是來了，怎麽也要見識一回才是。”昭兒低頭撓了撓自己的頭發，嘿嘿的一笑說道。

賈璉聽到昭兒提起這一茬，他的心中不免是一動。他自從開葷起，原身邊是有兩個千嬌百媚的通房丫環的，是賈母給他。只是後來他攀上了福王，和臨安縣主定下了婚事，為了討好他們家裏。他便把這兩個通房丫環給打發了。

這臨安縣主雖然是個美人兒，但是總是對著一張面孔，時間久了，其實還是有點膩的。雖說在臨安縣主懷孕的時候，她主動的給兩個丫鬟開了面，提了通房丫頭。不過這兩個丫頭都是臨安縣主帶來的家生子，身家性命都捏在臨安縣主的手中。當然了，這都還是其次的，最主要的是，這兩個丫鬟的容貌生的雖然有幾分姿色，但卻不算是什麽大美人。

要說賈璉對此沒有任何的遺憾，那是不可能的事情。

食色性也，他雖然年幼的時候，他在府裏的地位有些不牢靠，但到底是大家裏養出來的公子哥兒，又是正值青春的年紀，若說心裏沒有任何的旖旎的話那是不可能的事情。

以前在京城裏的時候，礙於福王府的權勢，賈璉也只能管好自己，不外出胡來，偶爾的時候，會調戲一下府裏生的貌美的丫鬟，以此解解饞。

現如今卻不同了，他身在揚州。正所謂天高皇帝遠的。此時不加緊時間快活一回，更待何時？

如此的一想，賈璉便點頭答應下來：“久聞揚州城風流富貴，比之京城更甚，難得我們過來一次，日後也不知道還沒有沒機會。既是如此我們便過去外頭見識一回。”

昭兒立刻高興的說：“二爺英明。”

“你過去問問蓉哥兒，看他有時間沒有，要不要和我們一起過去？”賈璉想了想如是的說道。

昭兒應了一聲，很快的就過去。未幾便回來了。自然而然的帶來了不一起出去的消息。

對此，賈璉倒也不感到任何意外的，對於賈蓉來到揚州的目的，賈璉雖然不知道，不過因為之前四皇子囑咐過賈璉幾句話，所以賈璉自然認為賈蓉跟著一起過來。找章神醫不過是個借口，更多的是為四皇子辦理一些事情。所以對於賈蓉不過去，他自然不感意外。

只是賈璉怕是怎麽也沒有想到？他不過外出這一夜，就讓他生生的和林家這一大筆的錢財，錯身而過。

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